Yes, Ice Cream Flavored truffles. It may sound like too sweet, too much, too soon, but looking at the description, I can’t help but salivate. (These are from the Hong Kong site, as we couldn’t find any pics on the North America Site)

En nuestra página de Twitter tiramos un concursito (ok, no mucha gente participó) para que llenaran el blanco, y he aquí las contestaciones:

"Arroz con ____________." reply/DM con una alternativa para llenar el blanco, las mejores las publicaremos!!!!

• motrown@thefoodjunkies Con tocino y cebolla! 8:50 PM Jun 22nd from DestroyTwitter in reply to thefoodjunkies
• lucymfelHuevo Frito y Ketchup! Comida que cubre proteína, grano y vegetales!8:23 PM Jun 22nd
• lucymfelCon Vegetales para los vegetarianos2:39 PM Jun 22nd
• blue_syko@motrown arroz con guineo maduro2:02 AM Jun 23rd from PockeTwit in reply to motrown

Nos estaremos inventando otros parecidos, de repente, pendientes a nuestros "tweets" y si aun no nos "sigues" que esperas?

Chocolate orgánico como una alternativa

A pesar de vivir en un mundo que mayormente consume por marcas y elaboración en masa, existe un sector del país que como respuesta a esto deciden optar por productos de comercio justo y orgánico. Es aquí que entra el tema de la segunda parte de este reportaje, ya que analizamos el cultivo de chocolate orgánico como alternativa y empujón hacia un futuro “chocolate boricua”. Gracias a nuestros amigos de La Chiwinha que hace unos meses nos concedieron una entrevista, pudimos saber un poco más de lo que es el comercio justo y que rol juega el chocolate en el mismo. En resumen, el comercio justo es un movimiento global de comercio con conciencia, que le da el poder y el crédito al agricultor y valora la autenticidad y pureza de los productos; de aquí que los comestibles sean orgánicos.
Hay un hilo que une el artículo pasado con éste. Karla, dueña del espacio en la calle González en Río Piedras concuerda con Martínez en que definitivamente ha habido un abandono de la agricultura en general en Puerto Rico. El país ha perdido la cultura e historia de cosechar el azúcar y lentamente la del café está cambiando; ya no es lo que era.

Hablando sobre el cacao, como alternativa Karla nos explica sobre las cooperativas de cultivo de cacao que existen en varios países de Africa y Centro y Sur América. Se trata de la unión de varios agricultores independientes que se asocian a través de una cooperativa, venden el cacao a una chocolatera que procese cacao de comercio justo o se crea dicha chocolatera. De hecho, como el cacao crece de manera parecida al café de sombra, se podrían hacer fincas mixtas de cacao y de café de una vez. Los beneficios de estas asociaciones existen en el que los productores reciban más de lo que hubieran recibido de haber hecho negocios de la manera convencional.

Al preguntar si es una alternativa viable el chocolate orgánico y de comercio justo en Puerto Rico, Karla nos explica que existe un pequeño segmento del mercado de consumidores con conciencia que consumería el chocolate orgánico de aquí. El mercado existe y existiría, solo que a pequeña escala. Los movimientos de agricultura orgánica son una alternativa viable y existente, pero necesita el apoyo de todos.


Me parece que este es un segmento de TFJ que va a estar por un bueno tiempo, en lo que seguimos explorando una tercera parte que intente hablar sobre un interés extranjero de cultivar cacao en el país.

El problema de la desinformación

A raíz de la recesión económica criolla en la que nos encontramos, todos estamos pensando en alternativas para estimular la maltrecha economía. Algunos hablan de más impuestos y búsqueda de tesoros centenarios pero pocos se han puesto a ver los recursos con los que contamos. El reciente Festival de Cacao del Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico suscita necesariamente una reflexión sobre el por qué no se cultiva el cacao en Puerto Rico y se utiliza como materia de exportación. Actualmente el mismo no se encuentra entre la lista de productos de agricultura como el ganado, aves, café. En la lista de exportaciones, tristemente lo que se ven son electrónicos, medicinas, equipo médico, café y rones.

La verdad es que el árbol de cacao crece en condiciones muy parecidas al café. De hecho, la sombra que produce el árbol de cacao es excelente para el café y a su vez la hoja que suelta mantiene el suelo húmedo para los dos. Actualmente existen tres tipos de semilla de cacao (Forastero, Criollo y Trinitario) y todos se pueden cultivar en tierras del trópico como las de Puerto Rico.

Fruto del Cacao, Theobroma Cacao (Manjar de los Dioses)

En entrevista con Jorge Martínez, gerente de la tienda Godiva Chocolatier en Plaza Las Américas por los últimos 8 años, pudimos llegar a la conclusión de que es un problema general de desinformación sobre el producto. De hecho, el experto en chocolates afirma que el problema mayor es que estas generaciones están dejando morir la cultura de la siembra y que la vagancia mental colectiva nos hace pensar pequeño y no ver que Puerto Rico lo tiene todo. Este desinterés viene creciendo a partir de la década de los 50’, cuando fue decayendo la agricultura y la isla empieza a industrializarse. A esto se le añade una venta desmedida de terrenos y la inconsistencia en permisología de parte del gobierno. De hecho, algunas cuerdas de la Hacienda Buena Vista fueron regaladas por el gobierno, según Martínez.

En la segunda parte, se analizan algunas alternativas para el cultivo del cacao en Puerto Rico y producción de chocolate boricua.

El pasado sábado 7 de marzo, el Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico deleitó a los visitantes de la tienda Godiva Chocolatier en Plaza Las Américas con una demostración de confección de chocolate artesanal, como parte de las actividades del Festival del Cacao que se lleva a cabo este mes en la Hacienda Buena Vista. Allí los presentes tuvieron la oportunidad de ver en vivo cómo exactamente es que llegan a nuestras manos las barras de chocolate que nos encantan tanto.

En entrevista para TheFoodJunkies, Zamira Pagán, intérprete ambiental del Fideicomiso que participó en la actividad, nos explicó que el objetivo principal es que el público conozca de forma concisa que el cacao es un producto viable que se puede cultivar en Puerto Rico ya que existen las condiciones climatológicas perfectas. En el recorrido y visita a la siembra de cacao que se hace en la Hacienda Buena Vista en Ponce se vive el proceso completo y se intenta demostrar su importancia ecológica además de todas sus cualidades cosméticas, medicinales y comerciales. Desde sus inicios históricos con la familia Vives, en la Hacienda se cultiva el árbol del cacao para darle sombra a los árboles de café y a su vez controlar la humedad del suelo con las hojas que suelta.

Desde San Juan nos transportamos imaginariamente al Ponce del siglo 19 y vimos como del fruto del árbol del cacao se saca una membrana con alrededor de 40 semillas que luego junto con la pulpa pasan por un proceso de fermentación y ligero tostado. Finalmente se muelen junto con azúcar negra, vainilla, canela y un poco de leche hasta crear una pasta que se convierte en una barra artesanal de chocolate puertorriqueño. Los que tuvimos la oportunidad de probar la semilla y pulpa acabada de sacar de la fruta, nos recordamos mucho al sabor de la quenepa.

Si te interesa hacer el recorrido entero en la Hacienda Buena Vista, tienes hasta el 29 de marzo y debes reservar tu espacio llamando al 787.722.5882 o escribiendo a amigos@fideicomiso.org.

Web: Fideicomiso.org

El sabado 7 de marzo de 1-5pm, el Fideicomiso de Cnservacion va a estar en Godiva de Plaza Las Americas haciendo una demostracion de como se hace el chocolate, de la semilla hasta la barra de chocolate.

Por onlyinsanjuan

Conocido de todos es que nos encantan las burbujas y no para bañarnos sino para tomar en ocasiones especiales. Sí, esas burbujas que te hacen cosquillitas al tomarlas y que son bien refrescantes. ¡Ah! y de verdad, yo no necesito una ocasión especial para tomarla, ésta va bien con cualquier menú y mucho mejor para un “get together” con los amigos.

Esta vez V. Suárez & Co., Inc. nos trae Gran Campo Viejo Brut Rosé y para presentar tan importante producto, que se añade a su largo listado de vinos, nos invitaron a un cóctel en las facilidades de El Hórreo.


Para esta ocasión nos visitó Carolo Dumont, embajador de Campo Viejo y quien saludó personalmente a los invitados y elogió como estos vinos llevan años siendo los favoritos del mercado local. Dumont nos comentó que el año pasado había estado presentando la Cava Campo Viejo Brut o cava blanca como se le conoce y en solo semanas se convirtió en la favorita. Yo doy fe de eso ya que la tomé en muchas fiestas navideñas. Este año no será la excepción pero la veré en el divino color rosa que queda tan lindo en la copa alta,,,!di-vi-na!.

En la actividad no faltó los excelentes aperitivos preparados por el Chef Juan Carlos Vicens y, mientras escuchábamos los acordes del guitarrista Pancho Irizarry, nos sentamos frente al artista Juan Carlos Medina quien nos obsequió con una divertida caricatura que guardaremos de recuerdo de esta noche entre amigos.

Con la temporada navideña, Starbucks se viste de rojo una vez más. Desde el menú hasta las tazas estan decoradas con motivos clásicos navideños que caracterizan a este establecimiento de café. Y con el holiday season también vienen nuevos productos por los cuales muchos esperan.

En la temporada navideña 2007, la ausencia del Peppermint Mocha y Gingerbread Latte fue llorada por muchos (incluyéndome), pero Starbucks escuchó a su publico y nos devolvió estos sabores en el 2008. Pero no es sólo por eso mi felicidad Starbucksiana en el día de hoy.

Desde este lunes 11 de noviembre, en Starbucks está disponible una nueva bedida: Dark Cherry Mocha (también disponible en frappuccino, que fue el que probé). Esta fusión de chocolate y cereza en una base de café sólo me hizo pensar una cosa: debo escribirle al presidente de Starbucks una petición para mantener esta bebida disponible por toda la eternidad.

Mis sueños navideños Starbucksianos han sido cumplidos una vez más (después del gran fracaso del año pasado) con uno de los mejores productos que me ha ofrecido este imperio de café.

Estas bebidas sólo estan disponible por un tiempo limitado. Para más información, visita tu Starbucks más cercano... y comprate una.

Escondido del ruido de la Ponce de León, detrás de algunas librerías y teatros -cines en proceso de remodelación en la calle González de Santa Rita se encuentra La Chiwinha, (chi-Wí-ña), un espacio alternativo y diferente a los side-walk cafés del viejo San Juan y Rio Piedras. Y es que La Chiwinha es, para empezar, producto del movimiento de comercio justo o fair-trade en Puerto Rico, de una avanzada de comercio con conciencia y responsabilidad ambiental y sobre todo, es una alternativa para aquellos que consumen solo productos orgánicos.

Una de las primeras cosas que ves al entrar es un anuncio que dice que no se vende agua embotellada, pero que con mucho gusto te llenan un envase con agua filtrada. Esto es parte del ambiente de conservación ambiental que quieren crear los operadores del negocio, Karla Durán y Joel Franqui, dos arquitectos que se unieron porque piensan que se pueden hacer las cosas diferentes y que verdaderamente existe una alterativa al comercio convencional.

Para los que no saben lo que es el fair-trading o comercio justo, se trata de una alternativa de comercio que promueve una relación justa entre productores y consumidores. Se valora mucho la calidad del producto y su bajo impacto económico, elimina intermediarios innecesarios (the middle man) y garantiza igualdad de condiciones entre los países de donde provienen los productos (usualmente países en desarrollo) y países “del norte” o más desarrollados. (Wiki: FairTrade)


Karla le confiesa al equipo de TheFoodJunkies que en realidad no tiene experiencia previa en el mundo de operar negocios y menos como éste, pero que la idea de crear el local, que ya cumple el año de abierto, nace de la pasión y la motivación adquirida luego de sus experiencias en diversos viajes y su contacto con culturas de alrededor del mundo. Escogen Río Piedras por la idea de que la “ciudad universitaria” todavía mantiene el concepto de lo urbano como espacio de transporte masivo y de concentraciones de personas sacándole el más provecho posible a la ciudad. Y no está de más, ya que la primera cosa que ven los que salen de la Estación Río Piedras (por el lado “Robles”) es una calle que los dirige directamente a La Chiwinha.

Pero como la página se trata de comida, les adelanto que todos los productos comestibles y hechos al momento en el local son orgánicos y locales, como el pan artesanal para hacer las tostadas andaluzas y las bruschetas (con tomate, albahaca, especias y aceite de oliva orgánico), hasta el café, que viene de una cooperativa de torrefactores en Ciales que forman parte de la Cooperativa AgroComercial. Las cosas que por naturaleza no se producen aquí son importadas, como los tés para vender y hacer sus diferentes bebidas, como el Massala Koffee (café, especiasi, chai, leche), las diferentes variedades de chocolate orgánico, etc. Además de la confección de platos ligeros, bebidas-infusiones de cafés y tés, La Chiwinha vende además artesanías y otros artículos de acuerdo a los estándares de comercio justo. Estas provienen de países que ambos Karla y Joel han visitado y con los cuales mantienen aún contacto, y se distinguen por la reutilización de materiales y por el rescate y preservación de técnicas ancestrales de las culturas a las cuales pertenecen.

La Chiwinha me parece un lugar diferente ya que sigue la línea de lo orgánico y lo ambientalista sin llegar a ser tan pretencioso que nos aleje por completo. Es un lugar que está convenientemente localizado a las afueras de la Urb. Santa Rita, lo cual permite un ambiente tranquilo y cómodo. Puedes llevar tu laptop (...o DS/PSP/iPodTouch/etc.) y conectarte al WiFi mientras Joel te intenta convencer de que te bebas alguna confección que jamás hayas probado, pero que de seguro te va a gustar. Los precios son módicos, con las bebidas entre los $1-$4 y los platos que no pasan de $5. Si quieres saber más sobre la agenda comunitaria de La Chiwinha y del comercio justo, tienen un website.

*La Chiwinha se encuentra en el 1054 de la Calle González (detrás de la Ponce de León), abren de martes a sábado desde la 1pm. Tel. (787) 925-0707

Todos teníamos una panadería en el pueblo dónde íbamos con nuestros padres cuando pequeños. Desgraciadamente para los que nos mudamos para Santa Rita y su ciudad universitaria, lo dejamos de tener y nuestras opciones para desayunos “criollos” ahora lo son BurgerKing, Subway, Churchs y algunos de estos lugares abren muy tarde como para desayunar.

Para bien, saliendo del gimnasio hace mucho tiempo descubrí una panadería que abría desde temprano, y que al parecer era muy concurrida no por universitarios, si no por el(los) que trabaja(mos) desde temprano. Yo que trabajo en el mall más grande del Caribe y estoy acostumbrado a que el desayuno me salga en más de 7 dólares (sin tax) me sorprendí cuando mi gigantesco sándwich de jamón, queso y huevo en pan soba’o costaba menos de tres dólares. Y sí, era gigante. Así que aproveché y me compré un vasito de avena y un jugo de china. El total sin mentir no pasaban los $5, y tomemos en consideración que la mitad del sándwich lo guardé para más tarde. Para los no tan tradicionales también tienen un menú con combinaciones, que incluyen tostadas francesas, pancakes, entre otros. Tienen todo tipo de sándwiches también desde tempranito, (medianoche, cubano, pernil, etc). Y como buena repostería, los croissants, pastelillitos y quesitos no podían faltar. Si no tienes prisa, te puedes sentar con calma a usar el internet en tu laptop, o simplemente a ver las noticias con los que allí desayunan.



*Panchy’s se encuentra en el 109 de la calle Domingo Cabrera, detrás del parking de Church’s de la Ave. Univesidad. Están abiertos todos los días y tienen varias opciones de catering y samplers para eventos y hasta confección de bizcochos. Tel (787) 764-2754

Por OnlyinSanJuan (San Juan, PR)
onlyinsanjuan@excite.com

Morton’s The Steakhouse en San Juan presenta desde esta semana una exclusiva “Subasta por Deseos” y a la misma vez la oportunidad de que apoyemos los esfuerzos de Make A Wish Foundation en Puerto Rico.

Esta es una subasta silente que concluye el 31 de diciembre y ofrece la oportunidad a los clientes de Morton’s de presentar sus ofertas por una exclusiva botella de vino de edición limitada de Charles Krug Cabernet Sauvignon de 27 litros con un peso de 100 libras y que equivale a 36 botellas de vino regular ó 180 copas. (Te imaginas la fiesta que puedes hacer con tanto vino y a cuántos amigos puedes invitar.) Además, la subasta incluye una cena para ocho personas donada por Morton’s The Steakhouse como parte de “Morton’s Dinner in Your Home”.

Esta original “Subasta por Deseos” es parte de una serie de actividades especiales que lleva a cabo Morton’s The Steakhouse a través de sus restaurantes, para recaudar fondos para Make a Wish Foundation y celebrar los 30 años de esta cadena de restaurantes. Hasta el momento todos los restaurantes Morton’s han recaudado $150,000 para hacer realidad los sueños de niños con condiciones de salud que ponen su vida en riesgo.

Conversando un rato con Eric Wilber, gerente general de Morton’s en San Juan nos explicó que con esta subasta se podrá lograr recaudar más fondos para Make a Wish en Puerto Rico y que de esta forma concederle sueños a niños boricuas.

Ahhhhhh! Me imagino que quieres ver como luce una botella de 27 litros, bueno si en eso estas pensando, puede visitar el restaurante, observarla un rato y de una vez apuntar tu oferta en la subasta. La cena de Morton’s será elaborada en la casa del ganador de la subasta por uno de los chefs del restaurante (sí, en tu propia cocina, que rico!) y servida por atento personal de Morton’s.

Para más información y participar de esta subasta puedes llamar a Morton’s The Steak House en San Juan (787) 977-6262 o acceder www.mortons.com/30wishes. También puede visitarlo en el Hotel Caribe Hilton de lunes a sábado de 5:30 a 11:00 p.m. ó los domingos de 5:00 a 10:00 p.m.

Una solución rápida ante no querer cocinar siempre ha sido “comprar en los chinos”. A todos le queda uno cerca, y no es gran ciencia ordenar: Combinación de arroz, x carne, papas. Golden Hills tiene estos platos “tradicionales-chino-boricuas” con un toque más elegante y personal, en un ambiente de restaurante oriental auténtico.

El espacio es pequeño, y el ambiente parecido a un Jinya’s. La música oriental inunda el salón mientras lees el menú y buscas la combinación pepper steak que siempre pides, cuando te das cuentas de la gran oferta en aperitivos, especialidades de la casa, steaks, pescado, postres y sushi. Y ahí te das cuenta, “estos no son los chinos de por casa...”

Las combinaciones con arroz frito están entre 7$ y 9$, un poco más de lo que acostumbramos a pagar, pero está bien, considerando que te estás sentando en un restaurante, que te van a traer la comida a la mesa en un plato de losa y no en un plato de foam. Nosotros pedimos el pollo naranja, que era un poco diferente a lo usual, ya que el empanado estaba aun crujiente, los pedazos de pollo enormes y la salsa no empalagaba como en muchos lugares. Incluso, era hasta diferente. También pedimos carne Sze Chun, que era una carne semi-dulce con pique, zanahorias y pimientos. El arroz tenía de todo, y le doy una A+ en presentación. De hecho, a última hora se me olvidó que no puedo comer el arroz con camarones, y me lo cambiaron con mucho gusto a pesar de que la comida estaba por salir (+10pts). SI te gusta el arroz, puedes llevártelo a tu casa hasta en galones y si consideras que los precios están muy altos, tienen además especiales del día por un precio módico.

EL menú de Golden Hills es sumamente variado, y de seguro siempre encontrarás algo nuevo que no viste la última vez. Para los que quieren salir de la rutina y quieren sentarse cómodos a disfrutar de su plato chino favorito, Golden Hills es un buen sitio para empezar e ir aventurándose a probar cosas nuevas.

Golden Hills se encuentra en Garden Hills Plaza, Guaynabo en la PR-99 (Boulevard Luis Vigoreaux) y al final de la Ave. Ramírez de Arellano. Teléfonos (787)277-0055/ (787) 273-6899

Para los junkies que vemos TopChef, es una gran emoción saber que esta quinta temporada de Top Chef va a ser en la ciudad de Nueva York. TopChef : New York está por empezar, y contará esta vez con 17 cheftestants como siempre y Padma y Tom como los hosts/jueces.

Este año se une al equipo el chef Toby Young, (How to Lose Friends and Alienate People), pero lo más que me llama la atención es el equipazo de artistas y nombres reconocidos de la industria gastronómica, musical y de moda:

“In what will prove to be the most challenging season yet, some of the biggest names in food, music and entertainment, including Martha Stewart, Foo Fighters, Jean-Georges, Eric Ripert, Rocco DiSpirito, Wylie Dufresne, Jean-Christophe Novelli and Natasha Richardson will be featured.”

¿Foo Fighters?

Esperamos como siempre que sea una temporada llena de sorpresas, como siempre, con mucha diversidad de personajes dentro de los cuales, como en las últimas temporadas, estoy seguro que voy a encontrar a alguien que no quiero que boten, a mi favorito y, claro, a alguien que no voy a aguantar.

¿Será éste el Project Runway de la comida?

**foto y cita de BravoTv.com

Con el cambio de temporada cambian además las modas, los ánimos, la temperatura, y la comida no es la excepción. Godiva es uno de esas compañías que se reinventa y se adapta a las temporadas, introduciendo productos nuevons y algunos viejos favoritos.

Las trufas de esta temporada en Godiva son la Maple Walnut Truffle (con chocolate blanco y azúcar morena), Cranberry Truffle (chocolate oscuro y crema de cranberry por dentro) y Pecan Pie Truffle (en chocolate de leche, con pedazos de pecans por afuera). Los que visitaron la tienda el mes pasado se llevaron la sorpresa de un Maple Walnut Truffle gratis. Si las quieres regalar, ya vienen en una cajita con decorado de temporada, en diversos tamaños.

Además, empezando el 13 de octubre, te puedes llevar otra sorpresa, ya que si compras tres o más piezas del mostrador te regalan la favorita de muchos, el Pumpkin Spice Truffle (con chocolate de leche y canela por afuera), mientras dure la oferta. Parece ser que este otoño predominan los sabores acogedores de nueces, caramelos y canela con los toques sutiles de frutas tradicionales. Es un cambio radical del verano y la primavera, donde la gama era más de frutas tropicales y sabores refrescantes. Con esta línea, la compañía introdujo el Caramel Apple Bark, una barra de chocolate blanco y de leche hecha por los chocolateros en la misma tienda, con pequeños pedazos de manzana caramelizada.

Finalmente, si están en el mood de Halloween y tienen algunas fiestas pendientes, visiten una boutique (Plaza Las Américas, Plaza Carolina) donde van a encontrar algunos productos alusivos a la festividad.

By the way, de qué te vas a disfrazar?...